内定をいただいてから入職する前に、一度集まる機会があって、その時にそれぞれ犬種の希望を伝えました。

みんないくつか案を出して。それも込みで、配属施設が決まったんだと思います。

ケアホーム葛飾やケアホーム板橋は、スペース的に大型でも大丈夫だし、ケアホーム千鳥は大きい施設ではないので、小型がいいんじゃないかって。ちょうど米川さんも小型を希望していましたし。

犬はみんなが入職してから探し始めましたね。

3人ともまずはそれぞれの施設のリハビリテーション科に配属されたんですけど、私はまず、リハビリのスタッフとしてリハビリの体操やレクリエーションに関わったり、利用者さんのところに行ってお話をしたり、犬の準備をしたりしていました。

私も犬の準備をしながら、リハビリの体操について行かせてもらって、利用者さんの名前を覚えていっていましたね。利用者さんやリハビリ以外のスタッフさんからは、リハビリ助手さんだと認識されていたと思います。

私も近い感じではありましたね。ただ、特に最初は犬がまだいなかったので、施設の方も戸惑ってはいたと思います（笑）。

犬が施設に来てからは、利用者さんのいるユニットに入りやすくなりましたけど、それまでは、やっぱりどうやって関わっていったらいいか悩みましたね。

利用者さんも、私のことを「誰だろう？」って思ってしまうのではないかなと思って。でもそれを、施設のリハビリスタッフさんに相談したら「オープンマインドだよ」って言ってくれて、それでがんばれました。

私がいるケアホーム千鳥と、安西さんのいるケアホーム葛飾は5月下旬くらいでしたね。

私のところはなかなか見つからなかったので、7月くらいでした。

まず犬のトレーニングからですね。そこから様子を見て、行けそうだなと思った頃から、利用者さんのいるユニットに行って、動物介在活動（※）（以下、介在活動）を始めました。

最初は、利用者さんもスタッフさんのどちらにも、戸惑われる方はいらっしゃいました。でも、もともとご自宅で犬を飼っていたという利用者さんは喜んでくださいましたし、ロイを連れて毎日のように通ううちに、最初は戸惑っていた方もだんだん慣れてきて、声をかけてくれるようになったり、触ってくれるようになったり。

自分で直接、そういった利用者さんの変化を感じ取れる時もありますし、その場ではわからなくても、介在活動をした後で、そのユニットの介護士さんから「あの利用者さんは、犬が来た時だけ動くんだよ」とか「いつも座っているのに、席から立って歩くんだよ」という声を聞くと、とても嬉しいですし、やりがいを感じます。

それと、ロイの名前は覚えてなくても「黒い犬がいる」っていうことは覚えて楽しみにしてくれている利用者さんもいて、「今日も黒いワンちゃん来てくれたの〜」って声をかけてくれるんですね。こうやって回ることで、いい効果があるんだなと感じています。

例えば、一回だけ施設にパッと訪問するだけでは、犬が苦手な人は苦手なままかもしれないですけど、こうやってずっと施設にいるからこそ、長い時間をかけて接することができるのは大きいですね。みなさん、施設に来たばかりの小さい頃からはるを見ていますし、苦手な人も楽しみにしてくれるようになりました。

いつでも会いやすいのは大きいですね。特にうちは大型犬ですし、利用者さんもスタッフさんも、いなりが小さい時から接することができたので、成長してからも「大きくなったね〜」と、親しみを持ってもらえました。

いなりがいない状態で、私が「ドッグトレーナーです」って話しかけただけでも、「こっち来ないで！」と怖がられるくらい、犬が苦手な利用者さんがいたんですね。もともと少し不安がある方ではあったんですけど、そんな方でも、毎日のようにいなりを連れて会いに行っていると、かなり慣れてくれるようになるんです。今では、いなりをチョンチョンって触ってくれたり、ユニットから離れる時には「もう帰っちゃうの？」と言って、途中までついてきてくれたり。そういう様子が見られるようになると、やってて良かったなと思います。

ラウンドし始めるようになってからは、まずユニットのスタッフさんに、私といなりの存在を知ってもらうために、スタッフさんに多めに触ってもらったり、長めに話してみたり。スタッフさんと関係性を作りながら、「あの利用者さんはどういう方ですか？」と、犬が好きそうな方を教えてもらって、様子を見て触れ合っていきました。

私は、介在活動や犬のお世話をしている時以外に時間があったので、そこも何かやらせてもらいたいと思ったんですね。施設に相談をしてみたら、事務のスタッフさんが声をかけてくれて、施設の事務所で仕事をするようになりました。

それがとても良かったというか、ドッグトレーナー以外にも自分の居場所ができたのは大きかったです。どのスタッフさんも出勤すると1日に何度かは事務所の前を通って、コミュニケーションを取る機会がありますから。そうやってスタッフさんと接する時間が増えることで、より介在活動がやりやすくなりました。

私も、ドッグトレーナーの仕事以外の時間を使って利用者さんとの関わりを増やしたいなと思って相談をしたんです。結果的に、施設の介護主任さんに話が通って、ショートステイの入所・退所のお手伝いをさせてもらうようになりました。

利用者さんとお話をする時間も増えましたし、今までリハビリスタッフさんとは関わる時間があっても、ほかの職種の方と接する時間が少なかったんですね。ショートステイに関わることで、介護スタッフさんや相談員さん、いろいろな職種の方ともコミュニケーションを取れるようになりましたし、やって良かったなと思っています。

でも、最初は…。

全然ね…（笑）。

（笑）。

声のボリュームはどれくらいがいいとか、自分がどれくらいしゃがめばいいのかとか。

何を話せばいいんだろうとか。

最初は全然わからなくて、もう、ガッチガチでした（笑）。

どう接していいのかわからなかったので、怖かったですね。

周りのスタッフさんは「とりあえず行ってみよう」という感じではありましたね（笑）。

私は、リハビリスタッフさんから「こういうこと聞いてみたら？」という話題を何個かもらいました。「天気いいですね」とか「ご飯食べましたか」とか。まずはそれを全員に聞いてみることから始めました。

まだいなりが施設に来る前に、1人だけでユニットに行っていた時にそれを繰り返して、この人はよく喋る、この人は応答が少ない、という傾向を覚えておきました。そうしておくと、次に犬を連れていった時には、こういうスピードで喋ればいいということがなんとなくわかるようにはなったので、やっておいて良かったなと思いました。

介在活動としてユニットに入った時に、それまではイスに座って黙っている利用者さんが、ロイと一緒に声をかけると笑顔になってくださることですね。名前は覚えていなくても、犬がいることだけでも覚えてくれているのは励みになります。あとはショートステイのお手伝いの時に「ありがとう」と言ってもらえることがあるので、そういう時は「良かったなあ」ってすごく思います。

近い話なんですけど、ラウンドした時に利用者さんの笑顔を直接見られたりとか、動きがいつもより多くなったりするのがいいなと思います。私は、いなりと一緒でなくても、リハビリの体操やレクリエーションで、1人でユニットに行くこともあるので、その時に「ああ今日はいなりいないんだ」と言われることもあって。利用者さんが、いなりのことだけでなく、いなりを連れて来る私のことを認知してくれるのも嬉しいですね。逆に「今日は体操はないの？」と、体操の方で覚えてくれる人もいます（笑）。

それは嬉しいね〜。

私は、利用者さんが動いてくれるとか、良い影響が見られた時は嬉しいですし、介在活動を終えてユニットを離れる時に、利用者さんみんなから「また来てね〜」と手を振ってもらった時が、すごく嬉しくて、毎回「また来るね！」っていう気持ちになってます（笑）。次に行った時も、手招きして呼んでくれるんです。そういう意味では、はるがいることで私を覚えてもらっていることが多くて、私自身、はるに助けられているなと思いますね。

今も既に、施設でロイの存在が馴染んできてはいるんですけど、もっともっと、犬がいることが特別でなく、普通のことだと思ってもらえたらいいなと思っています。

そうですね。なので、もっとフランクな感じで、利用者さんのもとに連れていけるようになりたいです。それと、最近はこの3頭で世田谷記念病院へドッグセラピー（※2）の活動で行ったり、ケアホーム板橋だと隣のココロネ板橋に行ったり、あとはお互いの施設も行き来したりしているので。コロナ禍で止まっていた時期もあるんですけど、そちらの取り組みも、さらに充実させていけたらいいなと思います。

今はまだ利用者さんとはユニットで触れ合うことが活動の中心なんですけど、今後は一緒に散歩をしたり、遊んだりと、活動の幅を広げていきたいです。

それと、黒﨑さんが話したような、施設外への訪問も増えてきているんですが、いなりがまだまだ外部でのラウンドに慣れていないので、今後機会が持てるのであれば、ストレスにならないよう気をつけながら、しっかりと慣らしていきたいなと思っています。

私も、グループのいろんな病院や施設に行って、患者さんや利用者さんと触れ合えるのはいいことだし、もっと取り組んでいきたいなと思っています。まだまだ私もはるも未熟なので、もっと成長して、いろいろな施設も回っていけるようになればいいなと思っています。あとは「Webドッグ」の取り組みも、先日始まったので、もっと広げていきたいです。

犬のいない施設と、犬のいる施設をオンラインでつないで、画面越しに犬の様子をお見せして、特技を披露したり、質問に答えたりということをして、楽しんでもらうものですね。

まだやり始めたばかりで、これから改善も必要なんですけど、まずは喜んでいただけました。

私はディズニーが好きなので、ディズニー映画を見ることが多いです。あとはご飯がすごい好きなので、自分でも作りますし、友だちとご飯に行くとか、トレーナー同士でもたまに集まることはありますよ。最近はあまり行けていませんが。

好きなのはご飯だけ？

自宅で晩酌するくらいには好きですね（笑）。

同世代で話しやすかったのは良かったです。

お互い相談しやすかったです。

ドラマが好きなんで、ドラマを見たり、本を読んだり。

本屋大賞はチェックしているので、大賞を取ったものは読みたくなっちゃいますね。あと、過ごし方としては友だちと遊びに行ってます。今はちょっと様子を見ながらですけど。

家に、専門学校から一緒のパートナードッグがいるんで、一緒に出かけることもあります。でも、とても静かなんですよね。散歩っていうワードを出さない限りは、基本的には寝ています。

趣味か…う〜ん。

好きなアーティストがいるんですけど…。

そこに情熱を注いでるよね。

いや、控えめだと思います（笑）。

そこはちょっと…。

（笑）。