兵庫県の加古川です。まさに、ここです。生まれも育ちも、仕事を始めてからもずっと関西圏なんです。

いえ、入職時は理学療法士だったんです。今までは病院の理学療法士として働いていたんですが、地元に戻ってきて職場を探すときに、病院勤務とは違う「利用者さんへのリハビリ提供」に魅力を感じて、ヴィラ播磨に入職しました。

進路を考えるタイミングで、運動に関する仕事がしたいなと思ったんです。

中学・高校とソフトボール部でピッチャーをしていました。短髪で日焼けで真っ黒になって、めちゃくちゃ青春を謳歌していました。その影響から高校野球をよく見ていて、甲子園には理学療法士が球児のケアにあたっていると知ったことがきっかけです。高校生の私にとって、サポートする姿が輝いて見えてました。

そうですね。実は、理学療法士になりたての頃は、スポーツリハビリテーションも勉強して携われるようにしたいと思っていましたが、入職した病院が急性期病院だったので、毎日、いろいろな患者さんを診れる環境が魅力的になって、途中で病院の理学療法士を極めようと思ったんです。何度か転職したんですが、ヴィラ播磨で勤務するまでは、急性期病院で働く機会が多かったです。

デイケアや訪問リハビリの経験があります。訪問リハビリをしていた頃は、2人目を妊娠してたのですが、今までは知らなかった新しい発見もあって、お腹が大きくなりはじめているのに、自転車を爆走しながら毎日訪問リハビリに燃えてました（笑）。

あはは（笑）。やっぱり体育会系で育ってきて、気合いが違ったみたいです。今考えたら、よくやったなぁと思うんですけど、めちゃくちゃ楽しかったですね。

そうですね、ありました。誤解を恐れずに言うと、急性期のときって若い患者さんが退院されたら、病院での暮らしや私たちを思い出すことがないぐらい、入院する前の暮らしがキラキラと待っているケースが多いです。でも、高齢の方々へ提供している訪問リハビリは「退院」という明確な終わりがなくて、私たちが提供するリハビリテーションが日常生活の中にあるんです。それに、運命みたいに、ときどき「あなたがいい！」って言っていただける利用者さんに巡りあうんです。看護師さんも先生もご家族の方ですら断固拒否をするような方が、私のリハビリテーションだけは「楽しみに待ってるから」って言っていただける出会いがあるんですよ。その距離の近さに心動かされるものがありました。

めっちゃうれしいでしょ！　燃えるものがありました。「苦痛じゃなくて楽しいリハビリを私が提供しなくちゃ！」　って自転車を爆走させながら思ってました。

それが、当時は理学療法士が誰もいない状態だったんです。

そうなんです。今は、ほかにスタッフがいますけど、当時はいなくて。リハビリテーションをヴィラ播磨のなかで浸透させていくうちに、業務係長として現場と施設管理のような仕事をしていて、毎日慌ただしく動き回っていました。

その頃に、突然「施設長にならないか」という話をいただいて、家族会議を開きました。

そうですね。当時は20代の後半になって仕事が面白くなってきたときでした。それに、子どもがまだ小さくて、両親の協力が絶対に必要な状況だったので、施設長になったら子どもの体調や行事に合わせて必ず休める可能性は低くなるので、かなり真剣に相談しましたね。

父が「これから30代、40代になっていくときに、そういう立場を任されない人間の方があかん」って言って、背中を押してくれたんです。重要な仕事が任されるような働き方をすべきだという父のひと声で、施設長になると決めました。

そうなんです。全員がなれるわけじゃない立場に選んでもらえたことに感謝してもいいのかなって思えました。

でも、いざ施設長の仕事を始めると想像通り、両親には子育ての協力をたくさんしてもらいました。「熱を出した、病院に行った」っていう連絡は事後報告が多かったですし、両親だけじゃなくて、いろんな人に相当支えてもらい、協力があったから続けて来れたと思ってます。

今は、時代がもっと変わってきて周囲の反応も違うと思いますけど、当時は若い施設長が、まだまだ珍しかったです。この周辺エリアの特別養護老人ホームの施設長が集まる会議が月に1回あるんですけど、私が施設長になった頃は、オーナーをされている方や理事長として何十年と続けてきた方たちばかりが出席されていて「孫と同じ年齢やな」って言われたり、私が目の前にいてるのに、わざわざ遠くにいるうちの事務長に手を振って「施設長さーん！！」って叫ばれることもありました。事務長の方が施設長っぽい貫禄があって、そんな雰囲気が出てたんですよ（笑）。

優しい事務長なんですけどね（笑）。当時は、「まず、施設長として認識してもらう」ことに苦労しました。「遠い未来を見ない！」って決めて、目の前の仕事を丁寧に懸命に重ねていって、振り返ったときに「あ、ここまで来れたな」って振り返るぐらいでいいなって思ってました。

体育会系で育ってきた強みかもしれませんけど（笑）。青春時代にがんばった根性が、ここで活かされました。

認識されなかった、施設長ばかりの会議なんですが、今は「副会長」をしています。若い施設長も増えてきましたし、今の時代の流れもあって、雰囲気はかなり変わってます。副会長の職は、ちょっとなぁって思ったこともあったんですけどね（笑）。でも、いいことばかりじゃなくて、施設長になってから私って厳しくなったなぁと思う瞬間もあるんです。「結論から話して」みたいなニュアンスで先に話を遮ってしまって、スタッフが愚痴を含めて相談ごとを持って来てくれたのに、昔みたいに対応できてないなぁと反省しています。

でもね、例えばケアマネジャーや相談員は、ストーリー展開とか結論が読めたときでも、そばで「そうなんやぁ、そうかぁ」って長い話も聞いてるんです。多少足がしびれても顔色変えずに、ずっと聞き続けられる優れたひとたちだっていてます。現場から離れてしまって、事務的に対処してるんじゃないかって不安になることもあります。まだまだですね、がんばらないと。

いっぱいありますけど、持論として「自分に非を感じたら、すぐに謝る」を意識してます。昔、ここで働いていたスタッフが面白い言葉を教えてくれて。

「久保さん、頭は下げるためにあるねんで」って教えてくれました。

でしょ。でも、そうやなぁって思います。間違っているときに、先に「ごめん」って言えたら、場の空気も印象も変わります。信頼しようって思える人かどうかの基準って、そう言うところじゃないですか。人間なんで、間違えたり忘れたりするものですし。私、めっちゃ忘れっぽいんです。だから、自信がなくなったときは先に「ごめん」って素直に伝えています。

スタッフを信頼してるから、そこは考えずに（笑）。自分でさっき言ってたのに「何て言ったっけな？」みたいなことも多いから、そこは先に謝ろうって決めてます。

今は、子育て支援を優先しています。今は、男女比も同じぐらいになってきましたが、少し前は女性が多かったこともあって、子育てとの両立を理由に退職していくスタッフが多かったんです。長く勤務してもらうためには、改善に取り組む必要がありました。

うーん。そうなんですけど、子育て支援をはじめると、子どもがいない家庭や単身者に負担がかかって、違う問題が発生するので対等な仕組みができるように試行錯誤中です。

以前は産休・育休を取得するスタッフがいなかったんですけど、今は取得する人が出てきました。それから、常勤から非常勤に雇用形態を変更してもスタッフとして勤務を継続してくれる人も出てきました。めっちゃうれしかったです。少しは成果が出たんだなと思っています。

ありがたいです。子育てをしているスタッフも、子育てをしていないスタッフも対等に「働きやすいです」って今後も言ってもらえるように、継続していきたいです。

介護職が「子どものなりたい職業 トップ10」にランクインできるように印象を変えたいです。介護職って、どの仕事もネガティブな印象が強いんですよね。仕事内容は保育士と似ている部分が多いのに、保育士は「なりたい職業」に絶対ランクインしてますが、介護職は全然…。成人を相手にするだけで印象が一変していて、まだまだです。園児や学生と交流する機会を設けているので地位向上のために、がんばります。

「ちょび」という名前の犬がいました。残念ながら、この夏に亡くなったんですが、15年もこの施設でアイドルのように過ごしていました。私は、ちょびから下に見られていて、いつも飛びつかれて毛だらけで…大変でした（笑）。

今は、施設の正面フロアに「ちょびコーナー」を設けて、利用者さんやご家族の方、それにスタッフもみんなで、15年分の思い出を振り返っています。

そうですね。利用者さんにも、たくさんかわいがっていただきました。うれしさ余って利用者さんに飛びついたり、脱走して田んぼ道を駆け回ることもありました。15年もいてくれてたので、スタッフも私も思い出がいっぱいです。落ち着いた頃には、3代目「ちょび」と出逢えたらいいなと思っています。

今度は、利用者さんに飛びかからない子に育てます（笑）。

Amazonプライム・ビデオを見てます。途中で寝落ちしても無料なんで…。韓国ドラマを見て、キュンキュンしてます。

「寝る！」っていうだけやったら、あかんよね（笑）。最近は、娘がバスケットボールをしてる影響で、私もルールとか覚えたんです。それから、プロバスケットボールの試合観戦に行くのが楽しくて、娘と予定が合えば出かけています。

兵庫県にプロチームがあるんですよ！　西宮ストークスっていうチームなんですけど。そのチームを応援しています。でも、１部リーグから２部リーグに降格しちゃって、せっかく昇格したところやったのに、もうって思いながら応援してます。大声で叫ぶって気持ちいいですよね！

肉体改造！

理学療法士だった頃は、患者さんや利用者さんと向き合うので体も使ってたし、体力も筋力もあったんですけど、今は握力もすごい下がって昔の面影が…。だから、そろそろ肉体改造しようかと思って（笑）。体幹を鍛えます！！