整形外科医になった意外な理由とは

実際に入学されていかがでしたか。

意外だったのは、僕のように親とか身内から医学部を勧められて入学した人がけっこう多かったんです。おかげで、すんなりと順応しました。あとは、好きなサッカーを楽しもうとサッカー部に入りました。

当時の医学生生活はどんな雰囲気でしたか。

まだまだ研修医制度そのものが確立される前だったので、大学卒業までに専門診療科を決める必要性がありました。だから学生のうちに自分がどの診療科で働くのか、何が向いているのか考えながら進級しなくちゃいけなかったんですね。

卒業までに診療科を絞っていく感じなんですね。

「実家を継ぐ」とか「親と同じ科を目指す」っていう学生は、ほんの一部。全く決めきれない学生が多かったと思います。僕も全く決まってなくて、ずっとどうしようかなぁと悩んでいました。

最終的にはどうやって決められたのでしょうか。

サッカー部の先輩が「福西、整形に来たら一緒にサッカーできるで」って声をかけてもらったので、整形外科に行こうかなぁと。

そのひと言で決断されたんですか。

そうなりますね（笑）。当時の僕が唯一考えていたのは「命を落とす確率が低い診療科に行きたい」という点だったので、整形外科ならいいかなぁと。でも、整形外科のことなんて、まだ何もわかっていませんでした。だから、サッカー部の先輩に誘われたからっていう理由が大きいですね。

そうやって整形外科医としての道が決まったんですね。研修医時代は、噂に聞くような過酷な時代でしたか。

奴隷のような時代でしたね（笑）。制度も整っていなくて、先輩が手術をする姿を「見とけよ〜」って言われて、それを見ながら手技を覚える毎日でした。

技を見て盗むような時代だったんですね。

今は研修医制度も充実していますし、手術室で実際に手を動かしてもらって僕らが隣で指導する方法が一般的になっています。でも、僕らの時には、そういう考え自体がなかったので色々と大変でしたね。

これは過酷だったなぁという出来事をひとつお聞きしたいです。

その「見とけよ」って言っていた先輩が「開業するわ」って言い残して退局したり、「実家を継ぐ」と言い残して退局されたり…そういうことはよくありました。なので、ある日突然、先輩の代わりをすることになるような時代でした。

過酷な2年間だったんですね。その後は、どちらの病院で勤務されたのでしょうか。

普通は、病院に配属されて色々と経験を積んでいくわけですけど、僕は少し珍しい経歴で…勤務せずに大学院に進んで、その次に留学したんです。

離島で整形外科になる極秘計画

吉矢先生の名前が出ましたが、長くご一緒に勤務されているのでしょうか。

吉矢先生が教授に着任されてからなので…だいたい15年ぐらいですね。
今だから言えますけど実は…吉矢先生が教授にならなかったら、離島で暮らそうと思って計画していました（笑）。

えっ？！

いやぁ、全く知らない先生が教授になるぐらいだったら、退職しようと思っていました。

そんな計画をされていたんですね。

いわゆる教授選みたいなものがあった時に、万が一のことも想像するじゃないですか（笑）。先生じゃないなら、辞めようって思っていたから夏休みに嫁と沖縄の離島に旅行へ行って、その旅行ついでに病院見学も済ませちゃって。ここで整形外科医でもやろうかなぁと（笑）。