自分を受け入れてくれたアメリカ、
その経験が大きな糧に

アメリカ時代に苦労したことはありますか。

いっぱいありますけど、やっぱり向こうの病院に行っても競争なんですよね。僕は言葉のこともあって、アメリカ人の同僚の３倍は勉強しなきゃいけないなと思っていつも覚悟していました。そこが、苦労した点であり、同時に楽しみでもありましたね。

それは知識欲というか好奇心というか。

いやあ、やっぱりアメリカ人に負けたくなかったからですね（笑）。

負けず嫌いなところもあるんですね（笑）。

ただ、たった1人、日本人として飛び込んだ場所とはいえ、やっぱりプロとプロ同士ですから、そういう競争相手であっても友達になるんです。メジャーリーグに行った大谷さんを見てもわかるように、実力があればちゃんと評価されますよね。

他にアメリカで印象的だったことはありますか。

NIH（※）という、アメリカの生物医学の研究の総元締めのような機関があって、アメリカ全土の医者が自分の研究に使う費用の申請をしてくるんですが、外科／生体工学部門の審査員を一時僕が務めていたんです。日本人の僕がですよ！

日本ではちょっと想像しづらいですね。 ご自身の成長に関してはアメリカでのご経験が大きかったんでしょうか。

そう思います。まあアメリカは悪いところもたくさんたくさんありますが、いいところもたくさんあるんですね。だから自分でいいところだけを選んで学べばいいことなんじゃないかと思いましたね。

若者が、夢を持って働ける環境を

印西総合病院の働きやすさについてはどうお考えですか。

病院に限らずどんな組織でも、顧客が満足するのは当然なんですけども、もっと大切なのはスタッフ満足度が高いことなんですね。僕がいたクリーブランドクリニックは、スタッフ満足度が全米平均と比べてもとても高かったんです。そうした経営を見てきた経験も反映できればと思っています。日本に帰って16年が経ち、いくつかの病院を見てきましたが、印西総合病院は最も楽しく働くことができると感じています。これもスタッフ皆さまのおかげです。

満足度を高めるために具体的にどのようなことに取り組まれていますか。

一番大切なのは人事考課です。人はやはり自分が認められている場所でしか本当は働けないんですね。「精一杯、燃え尽きるぐらいやってみろ」って言ったってね、評価されていなければできないことですから。そこでキチッと人を評価する、というのが一番大切だと思います。そして当然お給料はどなたにとっても大切なものです。これがしっかりお支払いできて、いい人に来ていただけるようにしたいと思っています。

評価と対価がしっかりとしていることは、とても重要ですね。

あと大切なことは、人には「夢」がないといけません。やっぱり一人ひとりに夢を持って働いてもらいたいんです。僕が「人工心臓を作って、日本に持って帰って患者さんに使う」という夢を持ってアメリカに行き、それをある程度実現することができたのは、本当に幸せなことだったと思います。それと同じように、若い人たちの夢を実現できるようにして、できれば印西総合病院でずっと働いていてもらいたい。そして、ここで働くことを「嬉しい」「誇らしい」と言ってもらえるような病院にしたいんです。

働く者としてはそれが何よりだと思います。

これは真剣に考えています。ですから、一人ひとりの職員の人生の半分を預かっている、という気持ちでいますし、その責任はすごく重たいです。来ていただく人たちに「ここで働けて良かった」と思ってもらえるような場所を作るのが、僕の役目だと思っています。

やはり、ひいてはそれが患者さんのためとなるということでしょうか。

もちろんそうです。満足している人は仏頂面をしません。満足している人は人に対して優しくなり、親切になり、人のために尽くすことができます。